滑坡、泥石流和土壤流失的发生,与源地土的力学强度关系密切。强度大,就可以承受大的水冲击力,能减缓甚至避免滑坡、泥石流和土壤流失;强度小,则容易发生这类灾害。从单剪的屈服强度看,某源地土的强度极低;同时从它们的物理化学特性看也很不好,含有膨胀矿物,胶结差,表面能高,性质不稳定,容易受到环境因素的影响。这些都有利于滑坡、泥石流和土壤流失。三峡大坝建成后,将有一些环境条件改变,如水位抬高,使源地土的含水量增加,难溶盐降低和被生活脏水污染,等等。为了模拟这些环境条件的改变,将重塑样分别用蒸馏水、硫酸液、腐殖酸液和洗衣粉液饱和,再作直接剪切实验。结果表明,强度极低的源地土,其强度比原有更低,库区沿岸将会诱发大量的滑坡、泥石流和土壤流失,后患无穷。